孔子明确提出了道德修养与寿夭的关系，认为“仁者寿”、“大德必得其寿”。他非常注重德性的修养，“已所不欲，勿施于人”；“己欲立而立人，己欲达而达人”“仁者，爱人”，并力求“老者安之，少者怀之”。主张尊老爱幼，斥责遗弃老人的行为，谓“弃老取幼，家之不祥”，如此以修德，则心无思欲，胸怀坦荡，多吉多利，人的潜力得以发掘，素质得以提高，况且人人重德，社会和平，生活在畅心如意的气氛中，益身延寿之能事，便不在话下。 大德必寿，在历史上是有实践依据的，据王充《论衡》载：文王九十岁，武王九十三岁，尧帝一百一十八岁，舜帝一百一十岁，这些都是“仁者寿”的实例。孔子之高寿，亦与其大德不无密切关系。修德以长寿，对后世养生家，医学家都产生了深远的影响，如嵇康的《养生论》，葛洪的《抱朴子》，孙思邈的《千金方》都是十分注重修德以长寿的。