古代星象学家把西方七宿想象成虎的形态，称为白虎，道教称为“西方之神”，是四方神之一。而北方七宿组成的图案是玄武，称为北方之神，他们之间本来是互不隶属的方位神。明初，皇帝朱元璋、朱棣都说他们受到北帝真武的佑护而取得皇位，倍加推崇。真武地位骤然提高，白虎则降为守护神。 　　中国古代传统文化中，对白虎的应用比较多，往往与青龙对应。比如：在二气属阴，在在五行中属金，在人体中强肺主肾等等。把青龙白虎置于一殿，喻含有道家修养生术的方法，即调养肝、肺之气，二者各归其本性的修炼，就是调节滋养中和阴阳二气的养生方法。 　　紫霄宫龙虎殿中这尊巨大的泥塑造像，具有很高的艺术价值和文物价值，有专家考证，它是元代著名塑像家刘元一派的传世作品，是武当山现存泥塑艺术珍品。