曹观妙，名侍德，号观妙。岘山（—作岘道山，今湖北襄樊市南）人。南宋初（公元1127）时武当道士。 《大岳太和山志》载，曹观妙天资聪明，自幼出家武当山，因深具悟性，阴阳术、道法无不精研博究，俱得奥妙。且书法自成一体，名闻遐迩，四方道友莫不慕名求教。住五龙宫，嗣五龙派（为上清门）。后被道友推举领住山之职，统管武当庙门。及后，又奉诏派往江苏茅山任领山之职，住崇禧观。晚年又归武当山。此时虽年事已高，但清风尤纯，故道众愈加敬重。 据载，曹观妙晚年遇一奇事。一夜，梦当地山神言：“明日三茅真君到此，你当远迎。”次日，曹观妙即率弟子迎至会仙峰。谁知，等了一天，不见人影。至日落，欲率弟子归返，忽见有三位身披蓑衣的农夫走来。曹观妙遂让他们帮忙挑担礼祀什物。回到五龙宫，三个农夫卸下挑担，遂给曹观妙下拜。待曹观妙欲打发脚银时，三位农夫突然不见了。只留下满堂异香。曹观妙猛然如梦大醒，知是三茅真君驾临。自是悔恨不已。遂对弟子言：“此地本是仙凡混迹之处，古今本不受道俗之拜。今已受之，愧悔不已。从今起，我辈当从严戒之。”遂又言：“我受三茅真君礼拜，必遭天谴。将来当受刀剑解尸之厄。” 至端平三年（公元1236）十月末，兵祸延及五龙宫，曹观妙果然被乱兵刀剑所杀。然而，刺杀他的兵士发现，他被杀后竟然无滴血流出，观其体，皆如脂玉。知是异人，遂跪拜于尸前祈祷，后弃兵刃而去。弟子将其葬于桃源洞。享年约一百二十余岁。