余生于参山之麓，沧浪之浒。览旧日书志，多所不足，以其徒言规则、人事，而山水反缺略也。夫山为地骨，水为地液，其中有妙理存，况岳之大者乎！

太和去沧浪百余里，盘薄延亘，以八百里为周，以七十二峰为错处。其峰之最竣绝者，曰天柱，次曰紫霄、曰南岩。峰之胜不可悉纪，举其最奇者言之，而诸峰之名胜，可以取似也。有峰则有涧、有崖、有岭、有洞、有桥、有坪，其名胜亦不可胜纪，取其最奇者言之，而境地之秀异，可以摹写也。

大约参之高，不在临境仰攀之际，而在起址愤盈之中。均至草店五十里，周道砥矢，山势平衍，诸庵厂于斯叠见。越数里至仙观处，人呼为进山门。出口颇狭隘，似武陵，初入林木森翠也。历六、七里，则有东西两桥。稍为转折，而层坡峻岭，突起人面，惊心骇目，不敢作人间视矣。

此处参山，有两路焉。一从玉虚宫入，一从好汉坡入。从玉虚宫入者，行山之腹，洪敞逸宕，起伏险远，松杉之木，一望数里，叠叠而上，回环于青映之中。大木过十围者，奇且众。忽而路无平步，径为涧逼。石壁插空，阴崖丛冷，行者虩虩然如闻虎豹气。陟高阜行宫处，乃得安踞。过此，则至遇仙坪，山开列嶂，似海中鳌背遮天，云拥层峦，比义渠龙巢吐雾。予昔夜宿于此，月下望之，见山势奔骤，如渴骥怒猊。乃知山之结聚精灵，虽艮止能跃动也。若五龙一宫，池井之玩，殆以人工取胜，而山意不与焉。

从好汉坡入者，行山之脊。一往景物较玉虚又有异。大率宫殿庵观因境著名者最多，而山之光影，别自有说。行三、四十里至天津桥、九渡涧，峰回路转，山中之流泉，岩瀑汇此而出。此处登参，又有歧路焉。然人多从九渡峰行，若九渡涧三十里，每回首，乃由此过此桥，则峰益多，见益亲，应接不暇矣。

盘旋上下，蜿蜒相生。时而身高于树末，时而仰夫巉岏。嶻嶪崛起，策笻杖以穿云；横亘摩空，跨玉虹而蹑蹬。苍台秀石，若琳珉之缤纷；瑶草琪花，类珠玑之的历。至于飞升黄白，存器境于丹炉；濯磨幽元，养神功于铁杵。皆可以悬空设教，幻化移人。

若夫步武平台，廓清鼷径。穹隆紫盖，陡起烟岚，则触目标新，引人入胜。岩纹绉列碧落之翠屏，崭岽霏英，展青冥之绛旆。桥留禹迹，宫曰紫霄。地接云衢，背倚丹崖之秀；殿依星洞，台通玉井之泉；岭界中天，形分绝山巘。

逾此则石气生阴，衣沾翠润；峭风哨树，肌浥峣寒。南岩之奇在峰棱侧起，宫若骑龙。天柱当前，横抱半面。观香炉之插涧，削地轴以无根；惊亭榭之飞空，望金城而缥缈。狭延成嶞，不测鬼凿神开；曲折微行，确是天梯云路。至于连行者似雁，硚行者似雀；远行者似蚁，下行者似蠕；攀行者似猿；侧行者似蟹，其呈形于升阜入谷者，不可胜状也。

峰复有峰，高下无定。径中藏径，隐显无常。自斜桥至金顶，参山约二十里许。为岩者三十六，为涧者二十四，为洞壑、桥梁者不可悉举也。由黄龙峰而上至显定峰，回瞰层峦又渺然下矣。叠起三径，名曰天门。初起则蹬道峻而远，旁有涧水潺湲。而下行里许，则石蹬壁立千百丈，望之若车轮竖起于空中。千挽铁索以升，不敢一步稍磋。有从铜殿垭上者，则迂回迈此险耳。

至于精力既竭，高未可穷。仰视插剑、狮子诸峰，若青虹倚天，峰烟特举。再登而上，始见拜谒真武处，然离金顶尚远也。又越数百丈，乃进紫金城，而登绝顶矣。耸然孤立，四壁无倚，但觉灏气凝空，去天尺五。遥瞻秦、晋、楚、豫，可以指划分野；而天边群岫，宛邱垤之偃伏。即足下诸峰，若儿孙之环列。苍茫破处，白牵一线者，汉江也。隐约相参，点若浮沤者，郡邑也。

观日月之出没，光影不类于人寰。俯雷雨之奔腾，声响祗存于涧壑。云光铺满，浑若潮海汪洋。雪色凌虚，远过峨眉天半。乃若晴阴之变幻，寒暖之乘除，四时之气候不一，顷刻之声容顿异。